Pelatih Skotlandia Gregor Townsend: “Menunjuk kapten bersama untuk Enam Negara tahun ini memungkinkan kami untuk lebih tumbuh dan mengembangkan kepemimpinan dalam skuad. Rory Darge dan Finn Russell menjadi kapten Skotlandia musim panas lalu dan menghadirkan kekuatan dan gaya kepemimpinan yang berbeda”
Terungkap juga bahwa sayap bebas mencetak gol Darcy Graham harus absen dalam dua pertandingan pembuka karena cedera.
Jamie Ritchie telah menjadi kapten sejak menggantikan Stuart Hogg dalam peran untuk Seri Musim Gugur 2022 tetapi, dengan pemain sayap Edinburgh itu terhambat oleh cedera bahu dan rahang setelah Piala Dunia tahun lalu, Gregor Townsend memilih untuk melakukan perubahan untuk ” lebih lanjut menumbuhkan dan mengembangkan kepemimpinan dalam skuad”.
Baik Russell, 31, dan Darge, 23, memiliki pengalaman sebelumnya menjadi kapten tim saat Ritchie absen.
Russell yang jimat, yang telah tampil mengesankan sejak pindah ke Bath dari Racing 92, kemungkinan akan memimpin Skotlandia dalam pertandingan pembukaan tandang ke Wales karena Darge yang berusia 23 tahun diperkirakan akan melewatkan bagian awal kejuaraan saat ia berjuang untuk pulih dari cedera lutut yang dideritanya pada akhir Desember.
“Menunjuk kapten bersama untuk Guinness Six Nations tahun ini memungkinkan kami untuk lebih tumbuh dan mengembangkan kepemimpinan dalam skuad,” kata pelatih kepala Townsend kepada Scottish Rugby pada Minggu pagi.
“Rory dan Finn menjadi kapten Skotlandia musim panas lalu dan membawa kekuatan dan gaya kepemimpinan yang berbeda.
“Keduanya sangat dihormati dalam skuad kami dan telah menjadi bagian dari kelompok kepemimpinan kami selama beberapa waktu.
Ritchie absen selama sebulan setelah Piala Dunia karena cedera bahu yang dideritanya pada paruh pertama kekalahan di babak grup dari Irlandia pada bulan Oktober. Setelah kembali pada pertengahan November untuk enam pertandingan di Edinburgh, pendayung belakang tersebut mengalami cedera rahang saat menang atas Glasgow pada 30 Desember.
Townsend mengatakan pekan lalu bahwa dia ragu-ragu mengenai jabatan kapten dan perlu melihat Ritchie “mengerahkan yang terbaik” dalam pertandingan tandang ke Scarlets di Challenge Cup hari Jumat.
Namun, pemain berusia 27 tahun itu hanya tampil sebagai pemain pengganti di babak kedua saat ia kembali beraksi.
Penunjukan Russell sebagai kapten sangat penting karena pemain berpengaruh ini memiliki hubungan yang tegang dengan Townsend di masa lalu.
Russell dikeluarkan dari skuad menjelang Six Nations 2020 setelah dia melewatkan sesi latihan setelah sesi minum larut malam dan dia juga secara kontroversial dikeluarkan dari skuad awal untuk Tes musim gugur 2022 karena Townsend tampak berniat untuk mengeluarkannya secara bertahap sebelum cedera. mendorongnya untuk mengingat kembali fly-half Glasgow di pertengahan seri.
“Bermain untuk Skotlandia adalah suatu kehormatan besar dan menjadi kapten bersama tim ini adalah sebuah keistimewaan dan sesuatu yang saya banggakan,” kata Russell. Saya tidak sabar untuk memulai kejuaraan tahun ini.”Dalam pembaruan yang sama yang mengonfirmasi pergantian kapten, Rugbi Skotlandia mengungkapkan bahwa sayap Edinburgh Graham akan melewatkan dua pertandingan pembukaan tandang ke Wales dan saat menjamu Prancis karena cedera quad.
Pemain berusia 26 tahun – pencetak gol terbanyak kedua Skotlandia sepanjang masa – telah digantikan dalam skuad oleh Ross McCann, pemain sayap berusia 26 tahun yang bermain untuk Skotlandia U20 sebelum menjadi pemain penuh waktu Scotland Sevens.